“跟你说过多少遍了！不要拿筷子在小菜里面淘来淘去！介没规矩啦！”

　　儿子缩回筷子，模仿大人的沉重，面无表情地盯着自己的碗。蒋亦群头也不抬地对老婆说：“你随便他了，反正是在自己家里。”

　　“这样小菜容易坏掉，都是被你惯的！”老婆“呲溜呲溜”喝完汤，便站起来收拾自己的碗筷，她收拾任何东西的时候必定要弄出一定的声响，碗和碗的磕碰声、陈旧的壁橱急速开关时的“嘭乓”声、水龙头被猛然打开时冲击水槽的声音……这些不体面的声音多年来折磨着蒋亦群的神经，它们让蒋亦群对女人结婚后的表达方式备感失望。

　　老婆擦桌子的时候仿佛对着饭桌说：“下个月电费又涨价了。”蒋亦群“哦”了一声，坐到沙发上去看报纸，如果说他每天有什么愿望，那就是尽可能少跟她作交流。

　　电话铃响了，儿子抢着接起电话，然后来叫爸爸。蒋亦群接过电话，是他托的关系来跟他传达情报，都是为了读预备班的儿子即将升学的事情。这是他们家近来的头等大事，儿子要升初中预备班了，他和老婆一心希望儿子能进重点中学，因为只有那样，进重点大学才得以保障，可是现在的升学制是按照地区划分的，眼看儿子将被划进附近一所普通中学，那所学校的大学升学率只有百分之四十，也就是说，儿子未来的命运将有百分之六十的可能与大学无缘，那是蒋亦群夫妻无法接受的。所以，他们决定跟很多家长一样，托关系想办法把儿子送进重点中学。蒋亦群对教育界的一套很了解，知道这一关无论如何是要“意思意思”的，每年各个重点中学在升学考期间要收进许多有钱家长的赞助费，而这些钱将是孩子前途的保障。蒋亦群也考虑过让儿子凭真本事自己去打拼，可是他心底里明白这个社会中单凭真本事谋生不等于是求进步，更何况，他儿子实在不太争气，学习成绩一直很不稳定。蒋亦群托的人在电话里绕来绕去跟他阐述各种情况，告诉他，如果要打点各个环节到位，可能需要五万元。对于蒋亦群夫妇来说，这不是一个小数目，他自己每个月只有四千来块钱的收入，老婆在测量局上班工资也不高。他们省吃俭用存下的钱有很多事情需要对付：计划明年买学院的教工优惠房付首期无疑需要一大笔钱，他们现在还住在窄小的老房子里，如果错过明年的优惠房，以后再买价格就要贵很多；明年买了新房子还得有钱

　　眼前这五万元势必让蒋亦群很有负重感，而且最近还有件事情困扰着他，学院要评定副教授了，他在学院老老实实干了这么多年，按资历这次该轮上了。但是系里有人暗示他，在这个关键当口要好好讨好院领导，甚至要有所表示，这个表示远远不是请客吃饭陪喝酒这样简单的，更复杂的是，在博得领导青睐的同时，必须得和其他同事搞好关系，必要的话，也需要通过送人情来安定团结。

　　这样的现实让他格外困顿，他在这个勾心斗角的学术界里混了好多年，也没讨到领导的欢心。不是他没对领导拍马屁，事实上他向来看见领导就低三下四，别人什么表情他就跟着做，问题出在别人看出他心里有委屈，看出他的阿谀奉承不够诚心，索性他是个大油子吧，那倒也是个人才了，可怜他的演技实在不高，总是让心里那么一点酸溜溜的刺端一不小心就露出痕迹，这就是他没本事的地方，即便心里再自命清高也被外人给看低了，还落得一个“没魄力”的名声。他也不知道究竟应该怎么做好，暗自咬牙切齿骂过娘，想想给这个学校卖命苦干，他们却不把他放在眼里，还要受那些素质低下的学生的气，真想辞职不干了，但是他辞职后能去什么地方呢？他厌恶自己真的如他人所嘲笑的“没魄力”，但他也讨厌拿这类事情跟老婆商量，因为一跟她说，她首先唾弃的永远是他，她可以找到一切理由来埋怨丈夫的无能，并且怨天尤地地追悔自己为什么嫁给这样一个没出息的男人。