这是违反礼仪规定的，坚持原则的徐阶先生随即上了一封奏疏，表示女后不能入庙，只能放到奉先殿。

　　当严嵩听到这个消息后，当即拍手称快，因为他知道，徐阶马上要倒霉了。

　　严嵩是对的，徐阶很快就为他的原则付出了代价，嘉靖先生大怒，当即把徐阶叫了进来，怒骂了一顿。

　　这个场景如果放在夏言身上，下一幕必然是对骂，夏先生一贯无惧无畏，为了原则，和皇帝干仗也是家常便饭。

　　徐阶和夏言一样，也是个坚持原则的人，但这熟悉的一幕却并未出现，徐阶只是低着头，听着皇帝那无理的怒斥。

　　我还记得，夏言就是这样死去的。那人头落地的场景回映在他的眼前。

　　于是，在严嵩那旁侧虎视眈眈的目光下，徐阶作出了决定：

　　“皇上圣明！”

　　牺牲尊严是不够的，要想在这场残酷的游戏里笑到最后，还必须背离原则，因为眼前的敌手，是一个不讲原则的人。

　　而要战胜一个无原则的对手，唯一的方法就是放弃所有的原则。

　　称宗也好，袝庙也罢，哪怕你自封玉皇大帝，哪怕你把自家的奶妈、佣人都放进宗庙，我也不管了。

　　在时机到来之前，这是必须付出的代价。

　　徐阶及时察觉到了即将到来的危险，赞同了皇帝的意见，躲过了一劫。然而他没有料到，自己曾经的一个无意举动已惹下大祸，而更为不幸的是，严嵩已经抓住了这个破绽。

　　在这之后的一天，嘉靖在西苑单独接见严嵩。双方有意无意地开始闲聊，聊着聊着，话题就转到了徐阶的身上。

　　出人意料的是，严嵩在谈到徐阶的时候，竟然是赞不绝口，反复夸奖这人勤于政事，用心干活，而且青词写得也很好。一番话说得嘉靖连连点头。

　　当然，你要是指望严嵩先生突发精神失常，那是不现实的，精彩的在后面：

　　“徐阶这个人确实不缺乏才能啊”，严嵩叹息一声，补上了最为关键的一句：

　　“只不过是多了点二心而已。”

　　这就是传说中骂人的最高境界——先夸后骂，夸骂合一。

　　嘉靖收起了微笑，沉重地点了点头，他赞同严嵩的意见。

　　这句话是有来由的，嘉靖三十年（1551）二月，徐阶曾经向皇帝上书，请求早立太子。

　　这已经不是他第一次上书建议了，之前还有几回，只不过都被嘉靖压了下来。在礼部尚书徐阶看来，立太子是必需的，也是出于礼仪需要，当然也有潜含意思：您每天都炼丹服丹，哪天突然食物中毒挂了，咱们也得有个准备吧。

　　不过这个要求在嘉靖看来，就变成了另一个意思——我还没死，就准备另起炉灶了。

　　就这样，老谋深算的严嵩只用一句话，就粉碎了徐阶在皇帝心目中的美好形象，使他再次沉入了谷底。

　　这之后，皇帝对徐阶的态度越来越冷淡，很少召他进入西苑，也不再好言相向。

　　虽然皇帝没有明确的表态，敏锐的徐阶依然感受到了这种疏远，用不着去打听，他也知道是严嵩搞的鬼。

　　同僚们的嗅觉是十分灵敏的，之前处于事业上升期的徐阶是凤凰，但涅磐之后，自然就变成了野鸡。众人就此纷纷离去，徐阶又一次回到了孤立无援的起点。

　　残酷的事实教育了徐阶，他终于明白，自己虽然得宠，但在皇帝心中的地位还远远赶不上严嵩，而他要挑战的，是朝中第一大政治集团——严党，有着数不清的关系网和锦衣卫的帮助。更重要的是，在严嵩这位政治厚黑高手面前，他的功力还差得太远。

　　但是不要紧，现在还来得及，我将重新开始。

　　从此，徐阶变得更加沉默寡言，不再随便议论朝政，可嘉靖却似乎并不领情，对他仍十分冷淡，但徐阶并没有慌张，在仔细分析形势后，他终于发现了一条制胜之道。

　　而这条道路，正是死去的夏言用生命告诉他的。