但皇帝大人的工资不是白拿的，嘉靖直接向严嵩发问了：

　　“现在该怎么办？”

　　严嵩先生既不能治军,也不能治国, 其主修专业是拍马屁和整人，可是俺答先生是要实惠的，不吃这一套，自然没有办法。

　　但他还是说出了自己的“办法”：

　　“这不过是一帮饿贼，抢掠完了自然会走，皇上不必担心。”

　　这是一个十分无耻的回答。

　　在严嵩先生的逻辑体系里，保住官位，安享富贵才是最重要的，至于城外的百姓，抢了就抢了，杀了就杀了，反正与己无关。

　　徐阶愤怒了，抛开个人恩怨不谈，他简直无法相信，这竟是一个朝廷首辅说出的话，虽然这里还轮不到他说话，却也已忍无可忍：

　　“敌人已经打到了城下，杀人放火，无恶不作，怎么能说是一群饿贼！”

　　严嵩惊讶地回过头，看着这个毫不起眼的礼部尚书，他终于意识到，一直以来，自己似乎轻视了这个人的能量。

　　坐在皇位上的嘉靖霍然站了起来，他看着徐阶，赞许地点点头，然后又换了一幅面孔，冷冷地盯着贪生怕死的严嵩：

　　“俺答的贡书呢？”

　　严嵩慌忙拿出了文书，准备呈交给皇帝。

　　嘉靖摆了摆手，他不打算研究文件，只问了一句话：

　　“你准备怎么办？”

　　在嘉靖逼视的目光中，严嵩却恢复了镇定，他从容地回答：

　　“这是礼部的事。”

　　所谓礼部的事，就是徐阶的事，在一般人看来，这只是一句推卸责任的话，但事实上，这句话却是极为凶险，暗藏杀机。无论徐阶如何回答，都将惹祸上身。

　　俺答入贡，说到底是个外交问题，严嵩推给礼部，虽说不大仗义，倒也算是合情合理，如果徐阶推托，皇帝自然饶不了他。

　　但如果徐阶满口答应，则必定会大难临头，因为入贡问题，也是个很丢脸的政治问题，嘉靖根本就不想答应，只是迫于形势，才找大臣商议，要是胆敢在这个时候搞包干，等到俺答一走，秋后算帐，自然死罪难逃。

　　严嵩摸透了嘉靖的心思，他正静静地等待着徐阶进入陷阱。

　　徐阶愣了一下，立刻不假思索地做出了回答：

　　“此事是我礼部职责，臣愿一力承担！”

　　然而在严嵩露出笑容之前，徐阶就说出了下半句：

　　“但入贡之务为国家大事，一切听凭皇上做主，礼部必定遵旨照办！”

　　严嵩第一次感到惊慌了，站在眼前的这个礼部尚书，竟然是一个比夏言更为狡诈的对手。

　　嘉靖却没有严嵩的心思，他只想解决问题：

　　“你有办法吗？”

　　徐阶终于等来了机会，他开始侃侃而谈：

　　“以臣看来，敌军兵临城下，以目前京城的防务，既不能战也不能守。”

　　“那该怎么办？”

　　“目前唯一的办法，是拖延时间，等待援军到来，聚集力量，再对俺答发动反击。”

　　嘉靖高兴地连连点头，却也提出了一个实际的问题——如何拖延时间。

　　徐阶微笑着，拿起了那份被引为耻辱的俺答入贡文书，自信地告诉惊恐不安的皇帝陛下——办法就在这份入贡书里。

　　外交，是指处理国与国之间关系的方法，但它还有另外一个通俗的解释——用最礼貌的方式，说出最肮脏的话。

　　如果以后一种解释为标准，那么徐阶就是一个极为高明的外交家，他敏锐地在俺答的文书中发现了一个问题——只有汉文，没有蒙文。

　　按照惯例，外交文书是需要两种文字的，但这不过是个形式而已，并没有人认真遵守。

　　然而大明这一次决定仔细认真地履行程序，于是俺答的使者得知，他要把入贡书带回去，重新加上蒙文内容。

　　听到使者的话，俺答的脑子有点乱了，他虽然打仗是把好手，但玩政治的能力实在差得太远。这位仁兄思前想后，也不知道只写汉文有什么问题——你们能看明白不就行了吗？