忽听脚步声响，一个十五六岁的少年走了进来，他穿一件宝蓝色夹袍，套青色团花马褂，进门便向蕴蘅道：“猜你就在大姐这里。”蕴蘅取一个茶包递给他，“三哥，你闻闻怎么样？”思源闻了一下，笑道：“我知道是你们加了工的。可惜我什么都闻不出来。”蕴蘅又拿给迎春，“你来闻闻。”迎春闻了闻，说：“好像有荷花的清香。”

　　这茶包出于特制，蕴蘅从书上学来的，拿明前龙井包成小包，夏天的后半夜，放在荷花的花苞里，待第二天太阳升起，荷花开了，取出来放进锡罐密封，等到了取用时，茶叶就熏染上荷花的清香。

　　蕴蘅笑道：“可见人之雅俗，原不在什么身份地位。三哥，你承不承认，你身上就是少了根雅骨。”思源笑道：“既是俗人，这方砚我拿回去了。”蕴蘅跳起来扯住他，“三哥三哥，你怎么那么小气。”思源道：“俗人当然小气。”蕴芝笑道：“这倒不分什么雅人俗人，他心里先存了成见，自然就闻不出来了。”

　　这时思源已把要拿给蕴蘅的砚台掏了出来，笑道：“上次你不是说要寻一块好砚么？你看看这块怎么样？”蕴蘅接过来仔细摩看，见盒盖内刻细暗花纹美人像，凭栏立帷前，右上篆"红颜素心"四字，左下“杜陵内史”小方印，背刻行草五绝：“调研浮清影，咀亳玉露滋。芳心在一点，馀润拂兰芝。”心里着实喜欢，便笑道：“这么好的东西，你怎么舍得给我？”思源道：“我留着也没有什么用。大姐，你懂得多，看看可有什么来历？要真是古董，我就不给了。”蕴芝正在一旁手把手地教迎春泡茶，听得这话，便回身接过砚台，看罢笑道：“这不是传说中的脂砚么，不过该是后人仿制的。”

　　一时迎春泡好了茶，翡翠端了几样果点上来，姐弟兄妹饮茶闲话。

　　思源道：“二哥有些日子没来信了，母亲问过几次。可不知京里现在怎么样，又是‘筹安会’，又是‘全国请愿联合会’，连——”他想说连妓女请愿团都上来了，话到嘴边改口：“连乞丐请愿团都上来了。你们说，这件事到底能不能成功？”蕴芝笑道：“我给你们念一段好文章。”说着拉开抽屉，取出一张剪报，徐徐念道：“信立于上，民自孚之，一度背信，而他日更欲有以自结于民，其难犹登天也。明誓数四，口血未干，一旦而所行尽反于其所言，后此将何以号今天下？ ”

　　蕴蘅探身一看，笑道：“二哥寄给你的是不是？”蕴芝点头，“你猜是谁的手笔？”蕴蘅道：“就这么几句怎么猜得着，你接着念。”蕴芝续道：“今也水旱频仍，殃灾洊至，天心示警，亦已昭然；重以吏治未澄，盗贼未息，刑罚失中，税敛繁重，祁寒暑雨，民怨沸腾。内则敌党蓄力待时，外则强邻狡焉思启。我大总统何苦以千金之躯，为众矢之鹄，舍磬石之安，就虎尾之危，灰葵藿之心，长萑苻之志？”

　　蕴蘅拍手笑道：“真是好文章，一定是梁卓如的大笔。”走过去朗声念道：“启超诚愿我大总统以一身开中国将来新英雄之纪元，不愿我大总统以一身作中国过去旧奸雄之结局；愿我大总统之荣誉与中国以俱长，不愿中国之历数随我大总统而斩。”将报纸拿过来，又仔细看了一遍，方抬头道：“依我看这奸雄之结局，就算不及身而败，也定然遗臭万年。”

　　蕴芝轻轻叹了一口气，“绝岭高处多风雨，莫到琼楼最上层。父亲一副势肠，儿子偏有一双冷眼。”思源笑道：“如果说袁项城可比曹操，这位寒云公子倒可比曹子建了。”蕴蘅摇头道：“未必未必，依我看，袁项城可比曹操要蠢得多。”思源问道：“蠢在哪里？”

　　蕴蘅道：“其实解散国会和废止《临时约法》，便已在实际上复辟了帝制，然后他又修改《总统选举法》，一是总统任期为十年，得连选连任，这便终身化了，二是规定继任总统人选，应由现任总统推荐三人，预书于嘉禾金简，藏之金匠石室，这便等于秘定储位，他再把袁克定、袁克权，还有那位风流倜傥的寒云公子都写进去，也没有人管他。又何必非要穿那一身龙袍不可呢？当一个西服革履的皇帝岂不美哉？”思源跌足笑道：“这世道真是不一样了，女孩子对政事都这么感兴趣，讲起来一套一套的，倒比我们这些在外面念书的还强。”