昏暗的烛光摇曳，一双苍劲有力、经络密布的大手缓缓拿起桌上的漆虎九环宝刀，鞘出刀现，立时房内寒光四射，锐气刺骨。

　　“杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋。”轻拭着刀刃，世间最悲哀之事，不外乎美人白发，英雄迟暮以及这宝刀蒙尘了。

　　他——爱新觉罗氏胤褆，康熙的第一个阿哥，大清朝的皇长子，自十六岁起，便开始领兵打仗，历经大小战役无数，每逢战事，必身先士卒，勇猛无惧。数年来，战功标榜，可到头来却被夺职削爵，软禁幽居。万籁俱寂时，忆及往事，想起最多的不是金戈铁马的峥嵘岁月，不是繁华奢靡的宫廷生活，而是她——那朵虽饱经蹂躏，却仍屹立于风雨中不倒的小小茉莉。

　　小敏——每次进宫探望额娘时，她总是悄悄地跟在自己身后。他走她也走，他停她也停，可当自己回头时，她便像只猫似的飞快地闪躲起来，又会忍不住用她那双小鹿似的眼睛，不停地伸出头来张望。桌上总会摆着自己喜爱的黄山毛峰和金华酥饼；遇到下雨时，屋外总会搁着把碧绿油纸伞；偶尔留宿，床上的被褥也早已更换一新。虽然不能常常见到她，却总能感觉到背后有双眼在看着自己，总觉得她的气息时刻萦绕在身旁。

　　“送给你。”

　　小敏一愣，呆呆地看着他手中那束洁白的茉莉花。

　　“这是我路过御花园时，亲手采的，它虽然不是很艳丽，却很清新、可爱。”胤褆黝黑的皮肤在阳光下发着金铜色的光芒，“就像你一样。”

　　见小敏迟迟没有反应，胤褆不觉尴尬道：“我只是借花献佛，若不喜欢，丢了便是。”说着，举手欲弃。

　　小敏醒悟过来，慌张地一把夺过去，小心翼翼地捧在怀里，抚弄着花瓣。

　　“喜欢吗？”胤褆顿时心情大好，见她爱不释手的样子不禁问道。

　　小敏圆溜溜的眸子望着他，用力地点点头。

　　“那以后就不要总是躲躲藏藏的了，为何不正大光明地站在面前看着我？”胤褆笑道，“难道我真的有那么可怕吗？”

　　小敏红着脸，轻轻点了点头。

　　尘芳不见的那个夜晚，胤褆恰巧奉旨回京告祭郊庙、陵寝，在额娘这里用完晚膳，听说此事便帮忙寻找。可偌大一个紫禁城，找一个失踪的人又岂是易事，徒劳无功地回到长春宫，看到小敏独自坐在宫门外的台阶上，两只眼红肿得如核桃般，便走过去道：“回去睡吧，奴才们会继续找的。”

　　小敏摇摇头，固执地坐在那里。

　　听尘芳说过，小敏幼时随父母举家北迁，半夜遇到劫匪，熟睡的她却浑然不知，一觉醒来，家人都已倒在血泊中，自己则是被个忠心的老管家压在身下，才幸免遇难。在睡梦中被夺去了父母姐妹的她，看着满目荒夷，再也不能开口了。后来幸得被自己的姑母沈氏收养，初到纳兰府，她昼夜不敢睡觉，每每入睡就会被噩梦惊醒。沈氏无奈，每夜将她抱在怀中，不断在她耳边轻唱童谣，方能睡上一两个时辰。情况直至尘芳的到来，才得以好转。两个同年同月同日生的女孩，一见如故，就像迷途的羔羊重回到母亲的怀抱，小敏在尘芳的怀中竟然能安然入睡。自此两人同桌吃饭，同榻而眠，沈氏曾笑言两人好得就像双生子，形影不离。

　　“是害怕吗？害怕一觉醒来，再也见不到尘芳了吗？”胤褆坐下问道。

　　小敏将脸埋在膝间低啜。

　　“我也曾害怕过，害怕自己一闭上眼睛，在睡梦中便被敌人斩去了首级；害怕一觉醒来，只剩下自己孤零零的一个人站在沙场上；害怕自己死在客乡，不能见到额娘的最后一面；害怕自己触怒了皇阿玛，一昔间就会被剥夺所有。第一次与裕皇叔征讨噶尔丹时，我终日惶恐不安，上了战场也心不在焉，结果被敌将自背后劈斩一刀，顿时失去了知觉。醒来时，四周尸横遍野，秃鹫在空中成群地盘旋，叼食人肉。当时，我想自己死定了，再也见不到父皇、额娘，再也回不了紫禁城了。我还有很多想做的事没有做，还有很多想去的地方没有去，人生就要这样霍然而止。”