过了年初六，还未到元宵节，众人皆乘机消停一日，修养待息。清早，毓庆宫里一个小太监，气喘吁吁地一路小跑来到内庭正堂廊下，在外槛待传。一会儿，一个宫女甩帘子出来道：“娘娘起了，正唤你呢。”

　　小太监才跨进门栏，那宫女又道：“娘娘这两日心里不痛快，你可要小心答话。”

　　小太监打了个惊战，磨磨蹭蹭地走了进去。

　　进了内室，见石氏正在梳洗，一旁值事的宫女、太监正捧着银盆、漱盂、绣帕、香鼎等随侍。他跪下叩首请安后，石氏对着凌花镜仔细打量着装容，边问道：“太子爷昨晚在哪儿过的夜？”

　　“禀娘娘，太子殿下昨夜独自在自己的寝宫里安歇。”

　　“哦？没其他人进去？”

　　“没有，原本李佳娘娘要进去送燕窝粥，也被挡了回去。”

　　石氏脸上闪过丝笑意，又道：“下去领赏吧。”

　　小太监暗松了口气，才谢恩退下，又被唤回道：“这两日太子爷有什么不寻常之处吗？”

　　“这两日太子殿下除了祭天、祭祖、会宴这些个事务，没什么不寻常的。”小太监想了下又道，“就是昨夜里，太子殿下一个人到御池边走了会儿，奴才远远跟着，也没见什么不对。约莫过了一盏茶的工夫，太子殿下便回来了。”

　　石氏双眉一拧，梳头的宫女手一抖抿痛了她，吓得跪地求饶。石氏冷不防一把抓住她的手，取了根簪子便往她的手上乱戳。

　　“贱东西，眼拙爪子倒厉。正经侍候主子的事做不好，整日里只会一个个打扮成狐媚子勾引太子爷。哭！你还敢哭！”

　　那宫女疼得乱哭乱喊，一旁石氏的乳母尚嬷嬷实在看不下去，忙拉开那宫女道：“娘娘，您莫动气，让老奴给您来梳。”

　　石氏这才作罢，尚嬷嬷边为她挽髻边道：“娘娘在做格格的时候，老奴就经常替您梳头。娘娘的头发又黑又亮，和缎子一般滑。”

　　石氏神色一松，叹道：“老了，比不得那些个小妮子年轻嘴甜的。”

　　“怎么会，在老奴的眼里，娘娘还是那么美丽端庄。”

　　美丽端庄？石氏看着镜中的自己，娥眉凤目，琼鼻樱唇。是啊，自己如若不是个美貌、娴良的女子，又怎会被皇上卿点为太子妃呢？又怎能成为将来的一国之后，女子表范呢？可是眼角的细纹已是脂粉不能修饰的，眉宇间的冷漠酸刻已是凤袍不能掩盖的。是什么破灭了她过去的天真浪漫，是什么摧残了她曾经的雍容大度？

　　当年石氏刚被册封为太子妃时，一门荣耀，盛事繁华。太子少年英俊，温文儒雅，与自己相敬如宾，夫妻和睦，人世间哪里再去寻得此等如意郎君。

　　一日正值秋干气燥，石氏端着碗白玉荷叶羹来到书房，见太子正卧在窗下的漆藤春凳上小睡，忙放下碗收轻了脚步，过去替他添盖了床薄毯。待回身出门，看到书案上扬扬洒洒地摊了一片雪纸，忍不住走过去收拾。

　　太子平日里的奏则、文书都用的是柳体，石氏只觉得太子的字就如同他的人那般谨严端庄，生动秀润。一张油竹纸在一堆雪色中显得极为扎眼，石氏抽出一看，是两行蝇头小楷，字迹秀丽，必是出自女子的手迹。

　　“君生我未生，我生君已老。君恨我生迟，我恨君生早。君生我未生，我生君已老。恨不生同时，日日与君好。”

　　石氏还在发愣，一只手覆在了那纸上。

　　“殿下，您醒了。”她有些吃力地笑道。

　　胤礽棕褐色的眼中有着不同于往日的清冷，似被偷窥到了秘密般带着分恼怒。

　　石氏有些失措地慌忙请安离开，只听到他吩咐奴才道：“下次太子妃进来也要先通报，任何人擅闯都要处罚。”她的脚步不觉开始踉跄。

　　第二年刚开春，康熙亲统六军起行，征讨噶尔丹，命皇太子留守京师，凡部院章奏听皇太子处理。皇上此前又为众位皇子和公主选了师父和伴读，这日石氏随太子去南书房焚香祭孔，主持拜师事宜。待主祭献爵，青衣乐奏后，数位阿哥和格格分坐两侧，太子的师父大学士张英、李光地为了考察上一年阿哥和格格们的功课，便出了两道试题。