一旁的惠妃忙道：“皇上忘了，她的额娘可是臣妾的侄女。”

　　康熙这才了然，方道：“难怪啦，你与你舅舅倒是有几分相似。”提到容若，他对尘芳不觉隐生了两分亲近，便怜惜道，“好了，都起来吧。大年夜的，一家人就该和和睦睦的，不提那些事了。”

　　胤禟和尘芳忙谢恩起身，心中暗暗侥幸。这边石氏只能作罢，太子也方才缓缓坐下。

　　康熙见二人携手而立，男的俊美潇洒，女的秀丽娴雅，果真是一对璧人，便回头问太后道：“朕怎么记不得，是什么时候把这孩子指婚给老九的啊？”

　　皇太后呵呵笑道：“皇上日理万机，自然记不得了。哀家倒记得是在三十九年，皇上给哀家祝六十大寿时给老九指的婚。”

　　“皇额娘果然青山不老，记得比朕清楚。”

　　皇太后眼角的纹路更深了，“不是哀家的记性好，是这丫头的一手字写得好。皇上不是夸慈宁宫里的一幅梅花篆写得好吗，是当年这丫头写的。便是那次，您给老八和老九同时指的婚。”

　　惠妃又道：“这孩子小时候做过和硕温恪公主的伴读，在宫里住过三年，后来被她阿玛接去了察哈尔，当时八公主还伤心了好一阵。”

　　刚提到八公主，德妃便忍不住落下泪来。自敏妃章佳氏殁后，十三阿哥、八公主、十公主便由她一手带大，却不料八公主才嫁给翁牛特杜楞郡王仓津三年，便在四十八年难产去世了。虽说不是自己亲生的，但毕竟有抚育之情，每回提起仍不免伤怀。

　　惠妃知道触动了德妃的心事，又见康熙正低头冥思，更觉得没意思，便也不好再作声。宜妃则冷笑着起身，去为上座的太后和太妃布菜。

　　胤禟待与尘芳回到原座，方问道：“你不是只有一个弟弟吗？怎么又多了个早夭的哥哥？”

　　尘芳虚弱地笑笑，却也不答。

　　见她面色苍白，胤禟抓着她的膀子道：“怎么了，可是病了？”

　　“倒不是，只是刚才太过慌张，现下累了。”尘芳觉得胳膊隐隐作痛，便推攘着他道，“你好大的手劲，想捏碎我不成？”

　　胤禟忙松开手，笑道：“不知青紫了没，回家我给你揉揉。”

　　尘芳笑啐了口道：“没正经的，才从急流里趟出来，鞋底还湿着呢，就动那花花肠子了。”

　　“可是笑了。”胤禟手指轻轻划过她脸上的指痕，眼里闪烁着危险的光芒，“是她干的吧？”

　　尘芳不语，胤禟阴沉地看向上座，却正对上那双棕褐无波的眼。

　　“你也累了，我先送你回府吧。”不由分说，胤禟甩下府中的其他家眷，便拉着尘芳离席而去。

　　“这怎么行，若让皇上知道了还了得！”尘芳拉扯着他，却敌不过他的力气，待站稳时已到了慈宁宫的外门。

　　“管他呢，若真追究起来就说你病了。”胤禟从小太监的手里接过件胭脂色的掐金羽纱雪毡，悠闲地替她系上，又道，“刚才在皇阿玛面前不是面不改色，伶牙俐齿的吗？这会儿又怕什么！你的口才如此了得，这回着实是把大家伙震慑住了。”

　　“是吗？”尘芳抬高鼻子道，“我的本事可多呢，你才知道，真是愚钝！”

　　她此刻的神情就像兰吟高昂着头对自己道：“阿玛，今日师父夸我的骑术比大格格好，看我多厉害啊！”

　　当时他便将兰吟高举起来在空中旋转，让兰吟知道自己以她为荣，她是自己最心爱的珍宝，亦如此刻的心情。可是被喜悦和自豪所填满的心上有一道难以愈合的伤疤，又在这一刹那撕裂了。兰吟，他们唯一的女儿，曾经他们还有过一个孩子，而他满心期待的那个生命却被他的母亲在腹中就扼杀了。

　　胤禟沉下脸，转身大步向宫门外走去，走了几步，却没听尘芳跟上，忍不住回头。见她站在原地，怔怔地望着自己，寒风将她的雪毡吹得鼓鼓隆起，纤细的身体像随时就要在这风中飘逝，心中一惊，快步走上去：“怎么愣在这里？”