见上座之人目光严厉地盯着自己，尘芳的背脊上渗出阵阵冷汗，她动作僵硬地站起身，跪下磕头道：“皇阿玛，媳妇对您绝无半分不敬之意，请皇阿玛明查。”

　　康熙身子半搭在椅背上，细长的锐目微眯，左手反复地摩挲着拇指上的玉扳指，不动声色的表情令人胆战心惊，但听他道：“你上来，让朕再看清楚些。”

　　尘芳缓缓走到他面前跪下，康熙问道：“你可说过朕不近人情？”见她低头不语，只道她默认，随即冷笑道，“那么你的意思是指朕也不是个好父亲喽？”

　　尘芳忙磕头道：“媳妇不敢。”

　　胤禟心中焦灼，忍不住上前跪到尘芳身旁，大声道：“皇阿玛，是儿臣管教不严，您若要罚就罚儿臣吧！”

　　一旁的石氏又道：“皇阿玛，媳妇是亲耳听到董鄂氏向十三阿哥抱怨说——”

　　她话未说完，一旁的太子突然起身道：“皇阿玛，适才您问的话，胤礽已想好了。”

　　康熙望了筵席下面色憔悴暗淡的胤祥，转即对太子道：“你们一个个都口是心非，朕今日就要听实话！老九媳妇，你说朕在你眼中可是个好父亲？”

　　尘芳心里百转千思了数回，不知如何事从，但感手心一烫，轻瞥了眼一旁的胤禟，他虽毫无惧意，目不斜视地望着康熙，衣襟下攥着自己的手却越来越紧。

　　“皇上！”尘芳重重磕了个响头后挺直腰身道，“媳妇幼时有一位兄长，周岁时由于看管不甚，双腿落下残疾。我阿玛痛心之余，走访各地遍寻名医，千金散去仍无成效。旁人都劝道，已尽人事，随他去吧。可是阿玛却道，我既生了他，便要尽全力给他一个健全的身子，他现下还小，不知世道艰辛，我在生一日可护他一日周全，我若百年后，他又可依靠谁去？只要不放弃，总还保有一丝希望。兄长三岁那年隆冬，阿玛听说苏州有一位名医曾治好过此种脚疾，便千里迢迢赶赴而去，不想半路遇到了暴风雪封了山道，被困于一山洞中。当时饥寒交迫，阿玛将兄长抱在怀中保暖，但因身边只有雪水解渴，我兄长年幼身弱，已奄奄一息。”说到动情时，尘芳已热泪盈眶。

　　席间众人从不曾见识过此等事，且都留心听住了，待听她说道：“无奈之下，阿玛只得割破自己的手腕，以血喂兄长疗饥。”皆都倒抽了口冷气，堂上诸如心存善念，吃斋礼佛的皇太后、太妃之类更是手持佛珠，念了回阿弥陀佛。

　　“终此兄长才得以续命，待到获救时，阿玛因耗血过多，昏迷了五日方才苏醒过来。”

　　“那你兄长如今何在？”皇太后不由问道。

　　“兄长的脚疾终未治好，八岁那年因一场风寒不治而夭折了。”听到一旁的欷歔声，尘芳停顿了下又道，“可兄长辞世前，拉着阿玛的手不舍地道：‘身体虽有缺陷，此生以无缺憾。泉下如能苦修数载，只求来世再为父子。’试问为人父母，有谁不想儿女身健岁长，又有谁不想子耀门楣，女嫁如意郎呢？”

　　康熙的目光渐渐柔和，叹道：“朕不如你阿玛！”

　　尘芳摇头道：“媳妇的阿玛又怎能和皇上您同日而语呢？我阿玛虽是个慈父，但因顾及家中的琐事，而对公事有所怠慢，更因远赴异地求医而擅离职守，因小家而损国制。皇上则是为国而家疏，您自亲政后除佞臣；停圈地、奖垦荒，益钱免粮，任用靳辅，陈潢治理黄河；后定三番，平准噶尔。您不仅是众位阿哥格格的阿玛，更是天下人的父母，您为天下人开创了一个太平盛世，百姓才得以安居乐业，尽享天伦之乐。所以您若成不了一个好父亲，是因为在这之上您已是一个好皇帝。”

　　一番话下来，众人皆瞠目结舌。

　　康熙更是惊讶地望着尘芳道：“你唤什么名，是谁家的孩子？竟有这般的见识！”

　　“回皇上，臣妾名唤尘芳，正白旗人，我阿玛在三十四年曾外放察哈尔任从三品协领。”

　　“哦，你是董鄂七十的女儿？想不到他一个点墨不通的武将竟能生出你这等玲珑剔透的孩子，真是造化。”康熙笑道。