莲花也许是想忏悔往日里对丈夫的过错，连生命和整个身心都献了出去。她欣赏丈夫的莽撞和粗野，大白天竟大胆地高唱起了哎哎哟哟好听的歌子。

　　周川夫妻那种天翻地覆山摇地动般的狂喊和折腾，把那个老来得子，陷入兴奋中的周老奎，羞得脸红脖子热。他老人家仿佛害怕儿子和媳妇会把整个房屋摧倒，塌落下来的砖瓦会把他砸死似的，脚步匆匆走出他家的小院，溜之大吉再不见人影子。

　　为了自己的儿子，婆母内心里归根到底感谢她的儿媳，老人家听到异样的响动，老脸上挂着满足的微笑，扭着小脚三两步跑到门口，用身子堵在那里。她害怕粗心的邻居们闻声而至，害怕那些不懂事的孩子莽撞地闯进家来，骚扰了两个孩子的好事。

　　莲花仅仅知道为丈夫恢复健康而激动，但她万万没有想到，丈夫遗留下来的病根，竟危及到了周川后来的事业。

　　对于周川的那条怪脖子，周川的父母妻子和快嘴二嫂众说纷纭，口径不一。他的父母耐心地向人们解释，他们说儿子在鏊子窝里蒸身子，有时候实在忍受不住比死亡还要难受的折磨，趁莲花不注意的当口，常常掀开被子伸出头来。因为他偷工减料，脖子没蒸到火侯，因而落下一个病脖子。

　　快嘴二嫂爽言快语，她说周川的身子恢复后像个贪吃的孩子，每天都要缠着莲花做房事。周川在作爱时总是像一头拼着命拉车的牤牛，高高地挺着那条脖子，仿佛那样才能显示出他的威武雄壮似的。天长日久，落下一个高挺的怪脖子。

　　莲花红着脸是这样说的：周川遇上那么大的磨难，圆滚滚的生铁蛋也会被扭曲。周川之所以战胜了死亡，又有一段脱胎换骨不平凡的经历，关键是他心里有一种向往，想快快好起来，随着杨家岩大哥到外边那个精彩的世界里，靠自己的力量堂而皇之地混一碗饭吃。他天生的二杆子脾气，从不把一切邪恶放在眼里，走路时总是高仰着骄傲的脑袋，仿佛那样才能显示出他的耿直似的！天长日久水滴石穿，倔强的性格最终让他落下一个怪脖子……

　　远古的众多传说中又多了一个新的传说，古老的微山湖又新孕育出一个顶天立地的强汉。湖边的老老少少，从内心里钦佩那个屡受折磨而最终征服了死亡的怪脖子！

　　在后来的许多年里，从周川被任命为煤矿的副矿长，到担任矿长时所开创的辉煌业绩，他所经受的一切苦难，一切一切似乎都和他那条怪脖子有着密切的关系……